VARIAC ประกอบด้วยขดลวดตัวนำไฟฟ้าที่พันรอบแกนเหล็ก โดยมีแปรงเคลื่อนที่ที่สามารถเลื่อนไปมาบนขดลวดนี้ได้ การปรับตำแหน่งของแปรงจะทำให้จำนวนรอบของขดลวดที่ต่อเข้ากับวงจรภายนอกเปลี่ยนแปลงไป ส่งผลให้แรงดันไฟฟ้าที่ได้ออกมามีค่าแตกต่างกันไป